Jak udržet mozek v kondici v každém věku?

Mozek je klíčovým orgánem, který nám umožňuje nejen přemýšlet, ale také ovládat tělo a prožívat emoce. Aby správně fungoval, je nutné mu věnovat péči a pravidelně ho stimulovat. Učení se novým věcem není pouze doménou mladých lidí – i ve vyšším věku lze udržet mozkovou činnost aktivní díky pohybu, kvalitnímu spánku a vyvážené stravě bohaté na zdravé tuky, antioxidanty a vitamíny skupiny B. O významu mozku a jeho zdraví informuje také každoroční akce Evropský týden mozku, která se koná 11. března. Jaké faktory ovlivňují jeho fungování a co dělat pro jeho optimální výkon?

Mozek – řídicí centrum celého těla

Mozek je hlavním orgánem nervové soustavy a zajišťuje všechny důležité procesy v těle. Ovládá pohyb, vnímání, myšlení, srdeční činnost i regulaci vnitřních orgánů. Mezi jeho klíčové části patří mozková kůra, která je zodpovědná za vědomí, mozeček, jenž ovlivňuje koordinaci pohybů, a mozkový kmen, který řídí základní životní funkce jako dýchání nebo srdeční tep.

Mozek funguje na principu elektrických impulzů a chemických signálů, které přenášejí informace do celého těla. Zajímavostí je, že elektrická aktivita mozku pokračuje i po smrti, což vysvětluje fenomén klinické smrti. Některé mozkové buňky, zejména v oblasti hippocampu, mohou zůstat aktivní několik hodin po zástavě srdce. To může být jedním z vysvětlení zážitků blízké smrti (NDE), kdy lidé popisují pocity odloučení od těla, pohyb tunelem se světlem na konci nebo setkání s již zesnulými blízkými. Podle vědeckých teorií jsou tyto stavy důsledkem chemických změn v mozku, uvolňování endorfinů či nedostatku kyslíku.

Ačkoli věda stále nemá odpovědi na všechny otázky týkající se lidského vědomí, je jasné, že mozek je mimořádně přizpůsobivý. I když nelze zvýšit jeho fyzickou kapacitu, lze podporovat jeho plasticitu – schopnost přizpůsobovat se novým podnětům a učit se.

Mozek v různých fázích života

S věkem dochází k postupnému zpomalení kognitivních funkcí. Zhoršuje se paměť, snižuje se rychlost myšlení a zpomaluje se zpracování informací. Příčinou je úbytek neuronů, snížená plasticita mozku i zhoršený průtok krve. Přesto lze mozkovou činnost podpořit a snížit riziko neurodegenerativních onemocnění, jako jsou Alzheimerova či Parkinsonova choroba.

Genetické faktory hrají určitou roli v tom, jak dobře mozek funguje, ale zásadní vliv má i životní styl. Například gen COMT ovlivňuje odbourávání dopaminu a tím i kognitivní funkce, gen BDNF podporuje růst neuronů a gen APOE (konkrétně jeho varianta ε4) je spojován s vyšším rizikem Alzheimerovy choroby. Genetička Barbora Procházková upozorňuje, že i když máme genetické predispozice, rozhodující je prostředí, vzdělání a životní styl.

Dětský mozek je velmi pružný a snadno vytváří nová nervová spojení. Proto je důležité poskytovat dětem co nejvíce podnětů – učit je novým věcem, podporovat kreativitu a rozvíjet dovednosti. Moderní technologie však mohou vývoj dětského mozku negativně ovlivnit. Nadměrné používání obrazovek, sociálních sítí a videoher vede k nadměrné stimulaci dopaminového systému, což může oslabit schopnost soustředění a snižovat motivaci k činnostem vyžadujícím trpělivost. Mozek si zvyká na okamžité odměny, a běžné aktivity, jako je čtení nebo kreslení, se mohou zdát méně atraktivní.

Negativní dopad na mozek mají také chronický stres, nedostatek spánku a nevhodná strava. Je proto důležité dětem zajistit vyvážený režim s dostatkem spánku, pohybu a pestré stravy.

Jak si udržet bystrou mysl?

Aby mozek zůstával aktivní a odolný vůči stárnutí, je nutné ho pravidelně trénovat. Pokud nemá dostatek podnětů, může dojít k poklesu kognitivních funkcí, a v extrémních případech i k rozvoji neurodegenerativních onemocnění. Existuje mnoho způsobů, jak mozek udržovat ve formě:

• Fyzická aktivita – Pravidelný pohyb zlepšuje prokrvení mozku a podporuje jeho funkce.
• Učení novým věcem – Studium cizích jazyků, hra na hudební nástroje či čtení posilují nervová spojení.
• Sociální kontakt – Komunikace s lidmi podporuje emoční i kognitivní zdraví.
• Kvalitní spánek – Regenerace mozku během spánku je klíčová pro jeho optimální fungování.
• Meditace a relaxace – Pomáhají snižovat stres a zlepšují koncentraci.

Strava jako základ zdravého mozku

Správná výživa hraje zásadní roli v podpoře mozkových funkcí. Potraviny bohaté na zdravé tuky, vitamíny a antioxidanty mohou pomoci chránit mozek před poškozením a podporovat jeho výkon.

• Omega-3 mastné kyseliny (ryby, ořechy, semínka) podporují strukturu neuronů.
• Antioxidanty (borůvky, zelený čaj, tmavá čokoláda) chrání mozkové buňky před oxidačním stresem.
• Vitamíny skupiny B (vejce, celozrnné obiloviny) podporují nervovou soustavu.
• Hořčík (listová zelenina, ořechy) pomáhá regulovat nervové signály a snižuje stres.
• Zinek (dýňová semínka, luštěniny) je důležitý pro synaptickou plasticitu.
• Dostatečný pitný režim – Hydratace je klíčová pro koncentraci a celkovou výkonnost mozku.

Vědci se neustále zabývají možnostmi, jak podpořit kognitivní funkce, a proto vznikají i speciální doplňky stravy, které obsahují aktivní látky podporující paměť, koncentraci a duševní zdraví.

Mozek je orgán, jehož schopnosti lze podporovat po celý život. Ať už pomocí pohybu, správné výživy nebo mentálního tréninku, každý z nás může přispět k tomu, aby si co nejdéle udržel bystrou mysl a kognitivní schopnosti na vysoké úrovni.